La Koutoubia
La mosquée de la koutoubia ou mosquée des libraires doit son nom au marché des libraires installés à ses pieds comme le rapportait Léon l’Africain. Quand Abdelmoumen s’empara de Marrakech en 1147, il s’empressa de bâtir une mosquée sur les vestiges du plais almoravide. La mosquée fut inaugurée en 1157 mais n’était pas correctement orientée vers le Mecque. Le sultan Almohade entreprit la construction d’une seconde mosquée de 1158 à 1162.
Les deux édifices, contigus, coexistèrent pendant quelques années avant que ne soit rasé le premier. Des fouilles effectuées en 1948 ont mis à jour les bases des colonnes, bien visibles aujourd’hui, qui soutenaient le toit de la première mosquée. Le style dépouillé de cet édifice à l’image de la religion rigoriste des almohades, la simplicité des ses formes, la délicatesse des ornements en font l’un des plus beaux joyaux de l’art hispano mauresque.
Ce n’est que trente ans plus tard que fut achevé le merveilleux minaret. Haut de 70m, il surplombe la ville ocre qui en a fait son monument emblématique. Cette tour, contemporaine de la Giralda et la Tour Hassan, est la plus aboutie et la plus belle de ce type d’œuvres d’art arabo-andalou.
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